Țara NATO care își reconstruiește armata în grabă. Val uriaș de recrutări după ani de slăbiciune

Guvernul canadian pompează acum miliarde de dolari în armată, iar efectele încep să apară rapid. Forțele armate canadiene au înregistrat cel mai mare val de recrutări din ultimele trei decenii, potrivit BBC.

Cu doar doi ani în urmă, situația era descrisă drept critică. Fostul ministru canadian al Apărării avertiza atunci că armata intrase într-o „spirală a declinului”.

Războiul din Ucraina și tensiunile globale au schimbat atmosfera în Canada

Creșterea numărului de recruți vine într-un climat internațional tensionat, dominat de războiul din Ucraina și de deteriorarea securității globale după invazia lansată de Rusia.

În paralel, Canada a început să mărească bugetul militar după ani în care nu și-a respectat țintele asumate în NATO privind cheltuielile pentru apărare.

Analiștii spun că și discursurile venite din Statele Unite au avut impact asupra opiniei publice canadiene. Declarațiile președintelui american Donald Trump, care a descris Canada drept „al 51-lea stat al SUA”, au alimentat reacții puternice în societatea canadiană și au amplificat sentimentul de apărare a suveranității naționale.

Charlotte Duval-Lantoine, specialist în cultura militară canadiană la Canadian Global Affairs Institute, spune că acest „efect Trump” ar fi putut contribui la creșterea interesului pentru armată. Ea subliniază însă că fenomenul a început încă din 2022, odată cu izbucnirea războiului din Ucraina.

„Când oamenii simt că lumea devine mai puțin sigură și că propria țară ar putea fi în pericol, sunt mai dispuși să se înroleze”, a explicat aceasta.

Șomajul în rândul tinerilor împinge tot mai mulți canadieni spre armată

Contextul economic contribuie și el la această explozie a recrutărilor. Rata șomajului în rândul tinerilor canadieni a urcat aproape de 14% în luna martie, iar armata oferă salarii mai bune și stabilitate pe termen lung.

Premierul canadian Mark Carney a anunțat cea mai mare creștere salarială pentru militari din ultimele decenii. Măsura face parte dintr-un program amplu de modernizare și extindere a forțelor armate.

În martie, Ottawa a confirmat că Canada alocă 2% din PIB pentru apărare, pentru prima dată de la finalul anilor ’80. Pragul reprezintă obiectivul minim stabilit de NATO pentru statele membre.

Bugetul militar canadian a trecut de 63 de miliarde de dolari canadieni, echivalentul a aproximativ 46 de miliarde de dolari americani într-un singur an.

Canada a susținut și noul obiectiv NATO care prevede creșterea cheltuielilor pentru apărare până la 5% din PIB până în 2035.

Arctica devine o prioritate militară

Fondurile suplimentare vor merge către salarii mai mari pentru personalul militar, achiziții de echipamente, modernizarea bazelor și dezvoltarea infrastructurii militare din Arctica, regiune considerată strategică în competiția globală pentru influență și resurse.

Cu toate acestea, experții avertizează că armata canadiană rămâne în urma principalilor aliați occidentali.

Richard Shimooka, analist la Macdonald-Laurier Institute, afirmă că Ottawa poate trimite în prezent doar câteva mii de militari și un număr limitat de avioane de luptă.

Prin comparație, Marea Britanie poate mobiliza aproximativ 10.000 de soldați atunci când situația o cere.

„Forțele Armate Canadiene se află într-un punct foarte scăzut, iar îmbunătățiri reale vor fi vizibile abia peste cinci până la zece ani”, a declarat acesta.

Canada încearcă să recupereze anii pierduți

Analiștii spun că una dintre marile probleme ale Canadei a fost dependența de protecția americană. De-a lungul anilor, oficialii din SUA au criticat frecvent Ottawa pentru nivelul redus al investițiilor militare.

Unii reprezentanți americani au descris Canada drept un „beneficiar gratuit” al securității garantate de Washington.

Chiar și după atingerea pragului de 2% din PIB pentru apărare, Canada continuă să se afle printre statele NATO cu cele mai mici cheltuieli militare, sub nivelul unor țări precum Statele Unite ale Americii, Marea Britanie sau Franța.

Peste 7.000 de oameni au intrat în armată într-un singur an

Creșterea recrutărilor a fost accelerată și de simplificarea procedurilor de înscriere. Armata canadiană a digitalizat procesul și a eliminat o parte dintre barierele birocratice care îi descurajau pe candidați.

Din 2022, și rezidenții permanenți pot aplica pentru serviciul militar, nu doar cetățenii canadieni. Aproximativ 20% dintre noii recruți provin din această categorie.

La finalul lunii aprilie, armata canadiană a anunțat că a înrolat peste 7.000 de persoane în ultimul an fiscal, cel mai mare număr de recrutări din ultimii 30 de ani.

Numărul celor care și-au confirmat candidatura aproape s-a dublat, de la 21.700 la peste 40.000. În total, autoritățile au primit aproape 100.000 de aplicații.

Canada vrea acum să își mărească efectivele permanente la 85.500 de militari și să construiască o forță de rezervă care să ajungă la 300.000 de oameni.

Experții spun că strategia reflectă lecțiile războiului din Ucraina, unde mobilizarea rapidă a unui număr mare de soldați a devenit decisivă pe front.

„Canada, la fel ca aliații săi europeni, încearcă să se pregătească pentru conflictele viitoare analizând lecțiile războiului actual”, a concluzionat Charlotte Duval-Lantoine.